Mặc dù đeo mũ bảo hiểm thể thao đúng cách là rất quan trọng để tránh chấn thương não, nhưng quá trình đội mũ bảo hiểm phần lớn vẫn mang tính chủ quan. Tuy nhiên, một chiếc mũ nhạy cảm với áp suất mới được thiết kế có thể đảm bảo một cách khách quan rằng mỗi vận động viên đều có được chiếc mũ bảo hiểm phù hợp.

Được tạo ra bởi một nhóm từ Đại học Western Michigan, chiếc mũ này được thiết kế để đội vào đầu và bên dưới mũ bảo hiểm, trong quá trình lắp. Nó tích hợp 16 cảm biến áp suất, được đặt tại các khu vực quan trọng khác nhau của đầu.

 

 

Mỗi cảm biến bao gồm hai điện cực dẫn điện làm từ vải, với một lớp polyme hữu cơ xốp (polydimethylsiloxan, hoặc PDMS) được kẹp giữa chúng. Các lỗ xốp được tạo ra bằng cách đun nóng và trộn PDMS lỏng với axit nitric và natri bicacbonat (muối nở), tạo ra các bong bóng khí carbon dioxide. Khi hỗn hợp nguội và đông đặc lại, những bong bóng đó tạo thành những lỗ nhỏ.

 

 

Khi áp suất bên ngoài được đặt vào một trong các cảm biến, khoảng cách giữa hai điện cực giảm khi PDMS được nén. Điều này gây ra sự thay đổi điện dung của các điện cực, có thể được đo bằng một máy tính được liên kết. Do đó, có thể xác định lượng áp suất được tạo ra trên mỗi cảm biến.

 

 

 

Khi thử nghiệm trên nhiều tình nguyện viên đội mũ bảo hiểm có cùng kích cỡ, chiếc mũ đó chỉ ra chính xác rằng người có đầu lớn nhất phải chịu áp lực lớn nhất.

Giờ đây, người ta hy vọng rằng một khi được phát triển hơn nữa, công nghệ này có thể được sử dụng để giúp các vận động viên lựa chọn mũ bảo hiểm phù hợp và hỗ trợ sản xuất mũ bảo hiểm phù hợp với yêu cầu của khách hàng.